Grundlagen der Numismatik: Was Sammler wissen sollten

Das Herstellungsjahr einer Münze gibt oft einen ersten Hinweis auf ihren Seltenheitswert. Je älter eine Münze ist, desto wahrscheinlicher ist es, dass sie durch Umlauf oder historische Ereignisse seltener geworden ist. Münzen aus Epochen wie dem Römischen Reich, dem Mittelalter, der Kaiserzeit oder der Zeit vor dem Ersten Weltkrieg sind häufig nicht nur wegen ihres Alters gefragt, sondern auch aufgrund ihres kulturellen und historischen Wertes.

Zudem kann das Prägejahr auch innerhalb einer Münzreihe entscheidend sein: So gibt es Jahrgänge, in denen eine Münze nur in sehr geringer Auflage erschien – selbst bei modernen Prägungen. Ein Beispiel sind bestimmte Jahrgänge der 2-Euro-Gedenkmünzen, die trotz jungem Alter rar und bei Sammlern begehrt sind.

Der Erhaltungszustand ist einer der wichtigsten preisbildenden Faktoren bei Sammlermünzen. Münzen, die niemals im Umlauf waren und direkt nach der Prägung geschützt gelagert wurden, können in einem Zustand wie «Stempelglanz» oder «Polierte Platte» (PP) erhalten sein – zwei Qualitätsstufen, die für höchste Prägekunst stehen.

Je nach Grad der Abnutzung unterscheiden Experten Zustände wie:

• Unzirkuliert (unz.) – keine Gebrauchsspuren, wie frisch geprägt

• Vorzüglich (vz) – leichte Umlaufspuren, aber gut erkennbares Relief

• Sehr schön (ss) – deutlichere Spuren, aber noch vollständige Details sichtbar

• Schön (s) – stark abgenutzt, mit glatten Flächen

Der Unterschied im Marktwert kann enorm sein: Eine Münze in «unzirkuliert» kann das Zehn- oder gar Hundertfache einer optisch ähnlichen, aber abgenutzten Münze in «schön» wert sein.

Die Auflagezahl – also wie viele Exemplare geprägt wurden – ist ein direkter Indikator für die Seltenheit einer Münze. Dabei gilt: Je kleiner die Auflage, desto höher die Wahrscheinlichkeit, dass sich Sammler gegenseitig überbieten.

Limitierte Sonderprägungen, etwa zu Jubiläen oder historischen Ereignissen, haben häufig eine gezielt geringe Auflage, um Exklusivität zu schaffen. Besonders attraktiv sind auch «Fehlprägungen», also Münzen mit Prägefehlern – diese entstehen unbeabsichtigt in kleinen Stückzahlen und sind bei Sammlern oft hochbegehrt.

Der sogenannte Materialwert einer Münze richtet sich nach ihrem Edelmetallgehalt. Gold- und Silbermünzen, besonders sogenannte Bullionmünzen wie der Wiener Philharmoniker, der Krügerrand oder der Maple Leaf, orientieren sich stark am tagesaktuellen Spotpreis des jeweiligen Metalls.

Bei Sammlermünzen hingegen spielt der Schmelzwert meist eine untergeordnete Rolle – hier geht es primär um historische, gestalterische oder emotionale Werte. Eine Silbermünze aus dem 18. Jahrhundert kann um ein Vielfaches wertvoller sein als ihr reiner Metallpreis.

Angebot und Nachfrage bestimmen den Markt – auch in der Numismatik. Eine Münze kann aus Sicht von Experten wertvoll sein, aber trotzdem schwer zu verkaufen, wenn das Sammlerinteresse fehlt. Umgekehrt können aktuelle Trends, mediale Aufmerksamkeit oder Jahrestage die Nachfrage sprunghaft steigen lassen.

Beispiele: Eine Münze mit dem Porträt von Queen Elizabeth II. kann nach ihrem Tod kurzfristig an Wert gewinnen. Auch Themenmünzen – etwa mit Tiermotiven, Technikgeschichte oder Weltraum-Bezug – erleben mitunter Sammlerbooms.

Wer sich am Puls der Szene bewegt, erkennt solche Trends frühzeitig – und kann gezielt auf Münzen setzen, die künftig gefragter werden.

Stempelglanz beschreibt die höchste Erhaltungsstufe von Anlagemünzen und Gedenkprägungen im unzirkulierten Zustand. Die Münzen werden mit polierten Prägewerkzeugen (Stempeln) unter hohem Druck geprägt, was ihnen eine besonders glänzende Oberfläche verleiht. Zwar können minimale Präge- oder Handhabungsspuren vorhanden sein, aber Gebrauchsspuren fehlen vollständig. Stempelglanz ist ein wichtiges Qualitätsmerkmal für Sammler und Investoren.

Als Patina bezeichnet man die natürliche Oxidationsschicht, die sich im Laufe der Zeit auf der Oberfläche von Münzen bildet, insbesondere bei solchen aus Silber, Kupfer oder Bronze. Sie entsteht durch chemische Reaktionen mit Luft und Feuchtigkeit. Eine gleichmässige, authentische Patina ist bei historischen Münzen oft ein Echtheitsmerkmal und kann den Wert der Münze steigern. Künstlich erzeugte Patinas sind bei Experten jedoch verpönt.

Die polierte Platte ist bei Sammlern besonders begehrt und zählt zu den aufwändigsten Herstellungsverfahren einer Münze.

Dies beginnt bereits bei der anspruchsvollen Vorauswahl der ungeprägten Münzrohlinge, auch Ronden genannt. Dabei schaffen es nur tadellose Rohlinge zum nächsten Schritt des Polierens. Denn spätestens hier würde jede noch so kleine Unebenheit in der hochglanzpolierten Oberfläche sofort auffallen.

Zusätzlich zur strengen Vorauswahl der Ronden werden auch die Prägestempel aufpoliert. Sowohl die Beschriftungen als auch das Relief werden im Stempel sehr fein sandgestrahlt, wodurch später der Kontrast zwischen dem Spiegelglanz der Münzoberfläche und dem matten Relief besonders gut zur Geltung kommt.

Vor dem eigentlichen Prägen werden dann die Münzrohlinge einzeln von Hand in die Prägeform gelegt und der Prägestempel auch vom allerletzten Staubkorn befreit. Im Prägeraum herrscht dabei absolute Sauberkeit. Nicht selten zählt hier neben Handschuhen auch der Mundschutz zur Arbeitskleidung. Um den hohen Ansprüchen gerecht zu werden, wird bereits nach wenigen Prägungen der Stempel durch einen Mitarbeiter von Hand nachpoliert oder sogar getauscht.

Direkt nach der Qualitätskontrolle werden die fertigen Münzen gekapselt, da sie durch die besonders feine Prägung sehr empfindlich sind. Bereits der kleinste Kontakt mit einem anderen Material kann den makellosen Zustand der Münze beschädigen, weshalb die Münze auch immer in der Münzkapsel verschlossen bleiben sollte. Denn selbst der kleinste Kratzer oder Fleck kann den Wert einer Münze in der Prägequalität PP stark beeinträchtigen. Während diese Münzen früher nur für besonders wichtige Staatsgäste gedacht waren, kann sich heutzutage nahezu jeder an dieser anspruchsvollen Prägung erfreuen.

Bullionmünzen sind Edelmetallmünzen (z.B. aus Gold, Silber, Platin oder Palladium), deren Wert sich primär nach dem aktuellen Material- bzw. Börsenpreis richtet. Typische Beispiele sind der Krügerrand, der Wiener Philharmoniker oder der Maple Leaf. Obwohl sie einen offiziellen Nominalwert tragen, dient dieser eher der rechtlichen Definition als Zahlungsmittel; ihr eigentlicher Wert liegt deutlich darüber. Bullionmünzen sind beliebt bei Investoren, weniger bei klassischen Numismatikern.

Gedenkmünzen werden zu Ehren bestimmter historischer Ereignisse, Jubiläen oder Persönlichkeiten geprägt. Sie sind häufig limitiert und erscheinen in besonders hoher Prägequalität wie Stempelglanz oder Polierte Platte. Je nach Prägeauflage, Material und Beliebtheit des Motivs können Gedenkmünzen im Sammlerwert deutlich steigen. Manche Gedenkmünzen besitzen auch eine gewisse Funktion als gesetzliches Zahlungsmittel, werden aber kaum im Alltag verwendet.

Der Nominalwert ist der auf der Münze aufgeprägte Betrag, der ihren offiziellen Wert als gesetzliches Zahlungsmittel angibt (z.B. 10 Euro oder 1 Dollar). Gerade bei Edelmetall- und Sammlermünzen liegt der tatsächliche Materialwert oder Sammlerwert oft weit über dem Nominalwert. Dennoch ist der Nominalwert wichtig, da er die Münze rechtlich als Zahlungsmittel klassifiziert und in manchen Ländern steuerliche Vorteile begründet.

Während das normale Relief einer Münze bereits eine künstlerische Abbildung ist, welche sich vom Münzgrund abhebt, wird dies beim High Relief (HR) noch intensiviert. Denn die Besonderheit liegt hierbei darin, dass das Relief besonders weit aus dem Münzgrund hervorsteht.

Um dieses Ziel zu erreichen, werden besonders dicke Ronden verwendet, welche die Tiefe der Prägung erst ermöglichen. Daher sind Münzen mit einer High Relief-Prägung trotz gleichen Bruttogewichts wie eine Anlagemünze in ihrem Durchmesser meist deutlich kleiner.

Ein weiterer Schritt in der aufwändigen Herstellung liegt in der Prägung selbst. Denn hier kommt nicht nur ein deutlich höherer Prägedruck zur Anwendung, auch wird die Prägung meist mehrfach wiederholt, um die gewünschte Tiefe zu erreichen.

Die Wirkung des besonders hohen Reliefs wird noch weiter verstärkt, indem dieses Prägeverfahren häufig mit dem der Polierten Platte kombiniert wird. Durch den gezielten Kontrast zwischen dem hochglanzpolierten Münzgrund und dem fein mattierten Relief wird der Motivseite eine plastische Optik verliehen.

Eine weitere innovative Prägetechnik der modernen Numismatik ist die gewölbte Prägung. Während bei der High Relief-Prägung lediglich das Relief der Motivseite hervorsteht, wird hierbei der gesamte Münzgrund in eine gewölbte Form geprägt.

Auch dieses Prägeverfahren stellt die Prägeanstalten vor besondere Herausforderungen. Denn nicht nur der passende Prägedruck muss neu ermittelt werden, auch die besondere Form der Prägestempel führt zu deren schnellerer Abnutzung. Allerdings lohnt sich der Aufwand, denn sowohl die konvexe als auch die konkave Wölbung der Münze erzielen eine besondere Optik.

Wie beim High Relief wird die gewölbte Prägung häufig in Kombination mit der polierten Platte angewandt.

Während die Polierte Platte mit ihrem stark reflektierenden Münzgrund ein besonders edles Design darstellt, erzeugt die Prägetechnik Antik Finish eine Optik, die an historische, bereits im Umlauf gewesene Münzen erinnert. Doch dabei ist das Prägeverfahren solcher Münzen alles andere als überholt und einfach.

Anders als bei anderen Prägetechniken wird hier der Prägestempel nach der Gravur mit unterschiedlichen Stärken durchgängig sandgestrahlt, wodurch die Oberfläche der Münze später eine Mattierung erhält.

Um die Optik einer gealterten Münze zu verstärken, wird dann eine künstliche Patina erzeugt. Hierzu werden tieferliegende Bereiche der Münze eingeschwärzt und zum Teil wieder abgetragen. Eine weitere Methode ist die nachträgliche Mattierung durch grobe Aufsätze, wodurch die Münze abgegriffen wirkt.

Häufig findet das Antik Finish in Kombination mit der High Relief-Prägung Anwendung, da durch den eingeschwärzten Hintergrund das Motiv noch imposanter erscheint.

Bimetallmünzen bestehen, wie der Name schon sagt, aus zwei Metallen und kommen aufgrund ihrer Fälschungssicherheit in verschiedenen Länderwährungen zur Anwendung. Doch auch in der modernen Numismatik gibt es verschiedene Prägestätten, die sich diese einzigartige Optik zu Nutze machen. Denn welche Münze bietet sonst noch die Gelegenheit, zwei Edelmetalle in Einem zu erwerben?

Bei der Prägung werden hierbei die zwei Münzelemente aus unterschiedlichen Materialien unter extrem hohem Druck zu einer Münze geprägt. Wie bei anderen Prägetechniken wird die entstehende Optik häufig durch feine Mattierungen und die Polierung des Münzgrundes verstärkt.

Während bereits das Relief der Münze eine künstlerische Abbildung ist, wird dieser künstlerische Aspekt beim colorierten Finish durch den gezielten Einsatz von Farbe noch verstärkt. Dabei wird Farbe durch verschiedene Drucktechniken und Lacke auf ausgewählte Elemente der Münze aufgebracht.

Zur Wertermittlung colorierter Münzen ist demnach nicht nur die Qualität der Prägung, sondern auch die der Colorierung von entscheidender Bedeutung.

Erstabschläge weisen zwar weniger ein besonderes Prägeverfahren auf, sind aber durch ihre geringen Stückzahlen besonders bei Sammlern begehrt. EA bezeichnet dabei die ersten durch den Stempel geprägten Münzen. Da dieser keine Gebrauchsspuren aufweist, sind die ersten Abschläge einer Münze besonders detailgenau. Zudem zählen hierunter meist nur eine Hand voll Münzen, welche daher im Vergleich zu den meist fünfstelligen Auflagezahlen besonders selten sind.